Los dioses y los hombres

Todo en la epopeya se encuentra en manos de los dioses. Lo «maravilloso», es decir, los sucesos milagrosos y las intervenciones de los dioses, es un ingrediente esencial de este gйnero poйtico. En la Odisea, el mundo, en plena exploraciуn, estб todavнa lleno de misterios y de magia, poblado por dioses menores (Eolo, Circe, Calipso...) y seres extraordinarios (cнclopes, sirenas...) que configuran una tierra de aventuras fantбsticas. El hйroe mбs sagaz no puede salir de apuros mбs que con la ayuda de una divinidad.

En Homero, como en la mitologнa griega en general, los dioses tienen forma humana: son representados como humanos mбs grandes, mбs bellos y mбs fuertes, como ocurre asimismo en el caso de los hйroes.

Tienen poderes sobrenaturales, como el de «metamorfosearse», cambiar de forma. En la Ilнada apenas utilizan este poder. En algunos casos es evidente que constituyen la personificaciуn de fenуmenos naturales: es asн como la Aurora, la de los dedos rosados, personifica los primeros resplandores del sol naciente; el dios Janto, un rнo turbulento, o Hefesto, el fuego.

En la Odisea, a menudo, es la metamorfosis la que revela, de golpe, la presencia de la divinidad: despuйs de haber acompaсado a Telйmaco hasta la ciudad de Pilos bajo la apariencia de Mйntor, un anciano de Нtaca, Atenea se transforma sъbitamente en un бguila antes de desaparecer.

Pero es la inmortalidad lo que diferencia radicalmente a los dioses de los humanos. Los hombres, incluso los hйroes, por muy fuertes y animosos que sean, no pueden escapar a la muerte. Omnipresente en la Ilнada, la idea de la muerte viaja con Ulises a lo largo de toda la Odisea.

En los dos extremos del viaje de Ulises (y este viaje es, quizб, tambiйn una representaciуn de la vida humana), hay dos paнses y dos mujeres. En uno de ellos, un reino de abundancia milagrosa, una diosa, Calipso, ama a Ulises y quiere hacerle inmortal. Rehusando la inmortalidad, йl elige regresar a su tierra, una isla pobre y pedregosa, junto a Penйlope, una mortal.

Por encima de sus cualidades heroicas o su astucia legendaria, es, tal vez, esta elecciуn la que ha procurado la celebridad del personaje de Ulises a travйs de los siglos y de las literaturas: aparentemente absurda, su decisiуn es sin embargo emotiva y hermosa.

[1] En la mitologнa clбsica, divinidad secundaria de los bosques y campos. En la Odisea, Calipso es una de estas ninfas. La palabra griega significa literalmente «mujer joven».

[2] Los decretos son уrdenes dictadas por una autoridad superior, reyes, emperadores, etc., que tienen el valor de una ley.

[3] Con la palabra huйsped se designaba en la Antigьedad una relaciуn de hospitalidad, la que se establecнa entre la persona que acogнa a otra en su casa y la que era recibida en ella. En griego, la palabra es «xйnos», que significa igualmente «extranjero». Las leyes de la hospitalidad en el mundo antiguo obligaban a todos a recibir y dar cobijo a los extranjeros.

[4] Montecillo artificial con que algunos pueblos de la Antigьedad cubrнan una sepultura.

[5] Grandes vasijas donde se mezclaba el agua y el vino. En la Antigьedad se elaboraba un vino muy espeso, que despuйs se mezclaba con agua segъn el grado de concentraciуn que se deseara.

[6] Se refiere a la parte de la costa mбs cercana a tierra, una especie de albufera, como un lago de agua salada de poca profundidad, separado a menudo del mar libre por un «cordуn litoral», una banda de tierra o arena.

[7] En sentido literal, sacrificio de cien bueyes que se ofrece a la divinidad. Generalmente es un sacrificio de animales, sin alcanzar necesariamente el nъmero de cien.

[8] Usurpar: apropiarse de un reino sin tener derecho a ello, por medio de la violencia o el fraude.

[9] En las civilizaciones clбsicas mediterrбneas, y aъn hoy en dнa en los ambientes rurales, los funerales concluнan con la celebraciуn de un banquete.

[10] Vaca joven que todavнa no ha parido ningъn ternero.

[11] Materia colorante de color rojo oscuro empleada para teсir telas; tambiйn se llaman asн las propias telas o vestidos teсidos con esa materia, que por lo general eran muy caros y sуlo podнan ser poseнdos por los prнncipes y reyes. En sentido figurado, la palabra tambiйn designa la propia dignidad del que porta estos vestidos: reyes, cardenales, etc.

[12] Aquн la palabra droga designa a un bebedizo preparado con plantas medicinales.

[13] Transformaciуn, modificaciуn de la forma del cuerpo. La palabra «metamorfosis», de origen griego, tiene el mismo sentido que «transformaciуn», que es de origen latino.

[14] Pregonero pъblico, persona cuya misiуn es transmitir y comunicar los mensajes de las personas importantes. En йpoca griega, prestaba ademбs otros servicios diversos a sus seсores.

[15] Figura poйtica: el mar es infecundo porque, a diferencia de la tierra, no produce cosechas.

[16] Бrbol de la familia de los abetos. Su madera es aromбtica.

[17] Alimento de los dioses, del que procede su inmortalidad.

[18] Bebida de los dioses. En el lenguaje comъn se habla de «nйctar» y «ambrosнa» para aludir a bebidas y alimentos deliciosos y exquisitos.

[19] Tundir: golpear la ropa mojada contra las piedras del rнo para suavizarla antes del lavado.

[20] En la Antigьedad clбsica, el suplicante se abrazaba a las rodillas del suplicado (para impedirle marchar) y le tiraba de la barba (a los hombres) o la barbilla (a las mujeres) para obligarles a mirar hacia йl. Esto explica el gesto de rechazo que se practica, todavнa hoy en dнa, en Grecia y Turquнa: se vuelve a levantar la cabeza cerrando los ojos mientras se da un pequeсo chasquido con la lengua; significa que es inъtil insistir, ya que el suplicado se niega incluso a mirar al suplicante. En la йpoca clбsica el suplicante se sentaba, tambiйn, al pie del ara de los sacrificios, en un santuario; de esta forma, se acogнa a un derecho de asilo sagrado e inviolable.

[21] Lugar destinado al culto de una divinidad, en este caso Atenea.

[22] Hilar: hacer un hilo enroscando mechones de lana previamente cardados alrededor de la rueca.

[23] Instrumento para hilar, barrita de madera o de caсa sobre la que se guarnece el hilo, es decir, los mechones de lana enrollados a partir de los cuales se fabrica el hilo.

[24] Uno de los muchos sobrenombres que recibe Ulises. La mayorнa de ellos, «astuto», «sutil», etc., aluden a su sagacidad y a su capacidad para, en cualquier situaciуn, guardar siempre un «as en la manga».

[25] Los dioses tienen una figura semejante a los humanos, pero su talla es mucho mayor.

[26] Libaciуn: ofrenda a los dioses de las primeras gotas de una copa de vino, que se vertнan en la tierra recitando una oraciуn.

[27] Plaza pъblica de las ciudades griegas, en la que se encontraba el mercado; era un lugar de reuniуn, sobre todo para la Asamblea de los nobles y guerreros, donde se discutнan cuestiones que afectaban al interйs de todos los ciudadanos. En el mundo romano se llamaba «foro».

[28] Aedo: cantor. Se trata de un poeta y de un intйrprete musical. Recita de memoria e improvisa poemas en los que relata las aventuras legendarias de los antiguos hйroes, acompaсбndose de la «cнtara» (sobre este instrumento, vйase la nota 30).

[29] En la antigua Grecia, asн como en la mayorнa de las civilizaciones antiguas, un viajero de paso era acogido con simpatнa y curiosidad. Se podнan establecer relaciones permanentes de hospitalidad recнproca entre familias de ciudades diferentes, a menudo durante muchas generaciones. Para disponer de un signo de reconocimiento, se partнa en dos un anillo o una pieza de cerбmica, cuyas dos mitades conservaba cada familia transmitiйndolas de padres a hijos. Al encajar las dos mitades, quedaba demostrada la relaciуn de hospitalidad entre sus propietarios. La tradiciуn oral o familiar podнan dispensar de esta formalidad.

[30] Instrumento musical de cuerdas pulsadas, como la lira, pero que no debe confundirse con йsta. Se podнa tambiйn tocar con una pъa. En sentido estricto, el instrumento que aparece en la Odisea es un «forminx», un modelo primitivo de lo que hoy conocemos por cнtara. La antigua lira tenнa una caja de resonancia hecha con un caparazуn de tortuga u otro material semejante, recubierto por un parche de piel tensada. Por el contrario, la cнtara (y el «forminx») tenнan una caja de resonancia muy similar a la lira, pero sin la piel tensada.

[31] Servidor encargado de rellenar las copas de los comensales.

[32] En navegaciуn se llama embocar a dirigir la embarcaciуn a travйs de un paso estrecho. En este caso, el estrecho que se halla en el cabo Malea es el paso obligado en la ruta hacia Нtaca; fracasar en el intento de embocar este estrecho supone desviarse de la ruta natural que lleva al reino de Ulises.

[33] En la Odisea, alimento de los lotуfagos. No se trata del fruto del бrbol que nosotros llamamos loto (Nymphaea lotus), sino del azufaifo (Zizyphus lotus). Su fruto, en realidad, no tiene ningъn efecto como el que aquн se describe; probablemente Homero utilizу su nombre por su parecido con la palabra «letй», que en griego significa «olvido».

[34] Paraje marino natural que, por sus condiciones, es el adecuado para echar el ancla y fondear un barco.

[35] La quintaesencia es lo mбs refinado de todo lo que se pueda obtener o imaginar; la quintaesencia del nйctar y la ambrosнa es, pues, algo mucho mejor todavнa, si eso es posible.

[36] Aparejar: en navegaciуn, disponer el aparejo, es decir, el conjunto de las velas, cuerdas, etc., para poder navegar.

[37] Cordaje que mantiene la tensiуn de las velas. Ulises maneja la escota para tensar y destensar las velas en funciуn de la intensidad y la direcciуn del viento, de manera que se aproveche йste todo lo posible para dar mayor velocidad a la embarcaciуn.

[38] Ensenada, pequeсo golfo protegido en el que es posible fondear las naves con seguridad.

[39] Se dice de todo aquello que provoca desgracias.

[40] Bienaventurados: se refiere a los dioses. Es uno de los muchos apelativos que reciben en la cultura griega clбsica.

[41] Hijo de Peleo, es decir, Aquiles.

[42] Cremar: incinerar los cadбveres para reducirlos a ceniza antes de su entierro.

[43] En construcciуn naval, pieza de madera sуlida sobre la que se asienta el mбstil.

[44] El orбculo es la respuesta que una divinidad da, por intermedio de un sacerdote o una sacerdotisa, a la pregunta de un mortal. Por extensiуn, la palabra designa el santuario en el que el dios ejerce esta funciуn, y al que acuden los hombres en busca de respuesta o soluciуn a sus conflictos.

[45] Pastor que cuida los bueyes y el restante ganado bovino.

[46] Presagio: cualquier indicio al que se atribuye el valor de un signo mбgico o divino, seсalando si una determinada empresa se llevarб a cabo con йxito o no.

[47] Los gritos rituales, llamados tradicionalmente «you-you», son expresiones de alegrнa, de dolor o de duelo, proferidos en las grandes ocasiones por las mujeres en las civilizaciones tradicionales mediterrбneas. En griego clбsico, el grito se llama «ololuguй», y debнa de ser muy similar al «you-you» que aъn se practica hoy en dнa en la cuenca mediterrбnea, sobre todo en el norte de Бfrica.

Date: 2015-12-24; view: 589