VII.- Historia de la Venancia

La escena bufa con Manolo el Chafandнn hizo que en la casa de doсa Leonarda se le considerara a Andrйs como a un hйroe. Lulъ le llevу un dнa al taller de la Venancia. La Venancia era una de estas viejas secas, limpias, trabajadoras; se pasaba el dнa sin descansar un momento.

Tenнa una vida curiosa. De joven habнa estado de doncella en varias casas, hasta que muriу su ъltima seсora y dejу de servir.

La idea del mundo de la Venancia era un poco caprichosa.

Para ella el rico, sobre todo el aristуcrata, pertenecнa a una clase superior a la humana.

Un aristуcrata tenнa derecho a todo, al vicio, a la inmoralidad, al egoнsmo; estaba como por encima de la moral corriente. Una pobre como ella, voluble, egoнsta o adъltera le parecнa una cosa monstruosa; pero esto mismo en una seсorona lo encontraba disculpable.

A Andrйs le asombraba una filosofнa tan extraсa, por la cual el que posee salud, fuerza, belleza y privilegios tiene mбs derecho a otras ventajas, que el que no conoce mбs que la enfermedad, la debilidad, lo feo y lo sucio.

Aunque no se sabe la garantнa cientнfica que tenga, hay en el cielo catуlico, segъn la gente, un santo, San Pascual Bailуn, que baila delante del Altнsimo, y que dice siempre: Mбs, mбs, mбs. Si uno tiene suerte le da mбs, mбs, mбs; si tiene desgracias le da tambiйn mбs, mбs, mбs. Esta filosofнa bailonesca era la de la seсora Venancia.

La seсora Venancia, mientras planchaba, contaba historias de sus amos. Andrйs fue a oнrla con gusto.

La primera ama donde sirviу la Venancia era una mujer caprichosa y loca, de un humor endiablado; pegaba a los hijos, al marido, a los criados, y le gustaba enemistar a sus amigos.

Una de las maniobras que empleaba era hacer que uno se escondiera detrбs de una cortina al llegar otra persona, y a йsta le incitaba para que hablase mal del que estaba escondido y le oyese.

La dama obligaba a su hija mayor a vestirse de una manera pobre y ridнcula, con el objeto de que nadie se fijara en ella. Llegу en su maldad hasta esconder unos cubiertos en el jardнn y acusar a un criado de ladrуn y hacer que lo llevaran a la cбrcel.

Una vez en esta casa, la Venancia velaba a uno de los hijos de la seсora que se encontraba muy grave. El niсo estaba en la agonнa y a eso de las diez de la noche muriу. La Venancia fue llorando a avisar a su seсora lo que ocurrнa, y se la encontrу vestida para un baile. Le dio la triste noticia, y ella dijo: Bueno, no digas nada ahora. La seсora se fue al baile, y cuando volviу comenzу a llorar, haciйndose la desesperada.

—ЎQuй loba! —dijo Lulъ al oнr la narraciуn.

De esta casa la seсora Venancia habнa pasado a otra de una duquesa muy guapa, muy generosa, pero de un desenfreno terrible.

Aquйlla tenнa los amantes a pares —dijo la Venancia—. Muchas veces iba a la iglesia de Jesъs con un hбbito de estameсa parda, y pasaba allн horas y horas rezando, y a la salida la esperaba su amante en coche y se iba con йl.

—Un dнa —contу la planchadora estaba la duquesa con su querido en la alcoba, yo dormнa en un cuarto prуximo que tenнa una puerta de comunicaciуn. De pronto oigo un estrйpito de campanillazos y de golpes. Aquн estб el marido —pensй—. Saltй de la cama y entrй por la puerta excusada en la habitaciуn de mi seсora. El duque, a quien habнa abierto algъn criado, golpeaba furioso la puerta de la alcoba; la puerta no tenнa mбs que un pestillo ligero, que hubiera cedido a la menor fuerza; yo la atranquй con el palo de una cortina. El amante, azorado, no sabнa quй hacer; estaba en una facha muy ridнcula. Yo le llevй por la puerta excusada, le di las ropas de mi marido y le echй a la escalera.

Despuйs me vestн de prisa y fui a ver al duque, que bramaba furioso, con una pistola en la mano, dando golpes en la puerta de la alcoba.

La seсora, al oнr mi voz, comprendiу que la situaciуn estaba salvada y abriу la puerta. El duque mirу por todos los rincones, mientras ella le contemplaba tan tranquila. Al dнa siguiente, la seсora me besу y me abrazу, y me dijo que se arrepentнa de todo corazуn, que en adelante iba a hacer una vida recatada; pero a los quince dнas ya tenнa otro amante.

La Venancia conocнa toda la vida нntima del mundo aristocrбtico de su йpoca; los sarpullidos de los brazos y el furor erуtico de Isabel II; la impotencia de su marido; los vicios, las enfermedades, las costumbres de los aristуcratas las sabнa por detalles vistos por sus ojos.

A Lulъ le interesaban estas historias.

Andrйs afirmaba que toda aquella gente era una sucia morralla, indigna de simpatнa y de piedad; pero la seсora Venancia, con su extraсa filosofнa, no aceptaba esta opiniуn; por el contrario, decнa que todos eran muy buenos, muy caritativos, que hacнan grandes limosnas y remediaban muchas miserias.

Algunas veces Andrйs tratу de convencer a la planchadora de que el dinero de la gente rica procedнa del trabajo y del sudor de pobres miserables que labraban el campo, en las dehesas y en los cortijos.

Andrйs afirmaba que tal estado de injusticia podнa cambiar; pero esto para la seсora Venancia era una fantasнa.

—Asн hemos encontrado el mundo y asн lo dejaremos —decнa la vieja, convencida de que su argumento no tenнa rйplica.

Date: 2015-12-24; view: 659